Pistoia - Franco Ballerini, commissario tecnico della Nazionale di ciclismo, è morto in un incidente avvenuto al 1° Rally Ronde di Larciano, in provincia di Pistoia dove partecipava come navigatore; la vettura su cui viaggiava, guidata dal pilota Alessandro Ciardi, si è schiantata contro un muro ad una velocità di 100 Km orari.

Per Ballerini non c’è stato nulla da fare: è morto all’ospedale del Ceppo di Pistoia.Il pilota alla guida della vettura ha riportato la frattura del bacino ma se la caverà. La famiglia di Ballerini ha autorizzato l’espianto degli organi: cute e cornee  saranno donati.

Secondo una prima ricostruzione, in località Casa al Vento nel comune di Serravalle Pistoiese, durante l’unica prova speciale della giornata, il pilota ha perso il controllo dell’auto dopo essere salito sull’erba e si è schiantato contro il muro di una villetta proprio dal lato di Ballerini.

Franco Ballerini, 45 anni, nato a Firenze, nel 1964, lascia la moglie e due figli. Era diventato c.t. della nazionale di ciclismo nel 2001. La camera ardente è allestita all’Ospedale del Ceppo, dove si sono raccolti gli amici: i primi ad arrivare Alfredo Martini e  il campione olimpico Paolo Bettini.

Il presidente della Federazione Ciclistica Italiana, Renato Di Rocco,  ha invitato ad osservare un minuto di silenzio in tutte le manifestazioni ciclistiche previste in giornata. “Cordoglio personale e della città di Firenze “ è stato espresso dal sindaco di Firenze, Matteo Renzi appresa la notizia della morte di Ballerini.”Provo un profondissimo dolore e una grande costernazione per la perdita di un amico vero”sono state le parole del presidente della Regione, Claudio Martini. Un messaggio di cordoglio  è arrivato anche dal presidente del consiglio regionale, Riccardo Nencini.